Física Los cuerpos rugosos o mates como el vidrio esmerilado poseen una superficie irregular que puede considerarse formada por una infinidad de pequeñas facetas planas. Así, al incidir sobre su superficie un haz luminoso se producen una gran cantidad de rayos reflejados o refractados en todas las direcciones, dando lugar a la llamada luz difusa. Un fenómeno similar se produce cuando la luz atraviesa un medio homogéneo que contiene partículas extrañas en suspensión. Estas partículas ejercen el papel de minúsculos espejos que difunden la luz en todas direcciones dando lugar al llamado efecto Tyndall. La difusión de la luz sólo es visible cuando el medio cristalino en el que se propaga la luz posee impurezas, pero el fenómeno es más general y tiene lugar a escala molecular.