Provincia del SO. de Ecuador. 5.988 km2. 559.846 habitantes. Capital, Machala. Limita al N. con las provincias de Guayas y Azuay, al S. con la de Loja, al E. con las de Azuay y Loja, y al O. con Perú y el golfo de Guayaquil (Océano Pacífico). Su zona costera está formada por sedimentos cuaternarios. Al E. y N. afloran rocas de edad paleozoica y al centro y S. materiales de edad terciaria. Se divide en dos zonas diferenciadas. Una amplia llanura litoral, al O., y una zona montañosa que corresponde a la cordillera de Chilla, en la Cordillera Oriental de los Andes, al E., cuya máxima altura es el Chillacocha (3.592 m). Forma parte de ella el archipiélago de Jambelí, situado en el golfo de Guayaquil. Los ríos más importantes son el Jubones, Santa Rosa, Arenillas y Zarumilla (en la frontera con Perú), todos ellos de la vertiente del Pacífico. Clima tropical en la costa, con sólo 500 mm de precipitaciones, con una temperatura media anual que oscila en torno a los 25 °C. En las...